Venezuela sigue importando café

La pérdida de la potencialidad caficultora del país no solo terminará por sepultar la histórica capacidad exportadora, sino que afectará las finanzas nacionales, toda vez que el país tendrá que invertir este año cerca de 300 millones de dólares para comprar un producto que por más de 150 años exportó a otras latitudes. "Evidentemente tendremos que importar una gran cantidad de café que con toda seguridad será mayor a las cifras del año pasado, con el agravante de tener que pagar un costo muy superior", señaló un caficultor del centro-occidente del país que no quizo ser identificado.

"Con todos los problemas del cultivo, el año pasado tuvimos una buena cosecha, pero este año no será igual debido al ciclo natural del cafeto y a la excesiva pluviosidad, que no ha permitido una adecuada floración y, consecuentemente, una cosecha abundante", dijo la fuente. Ello significa que, tomando como base los datos de la Organización Internacional del Café (OIC), según los cuales el mercado interno demanda alrededor de 1,9 millones de quintales, será preciso importar unos 900.000 sacos de 46 kilos cada uno para subsanar el déficit de la producción local.

Es oportuno destacar que de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadísticas, entre enero y marzo de este año ya se ha importado 62% del café que arribó al país el año pasado, lo que permite proyectar un considerable aumento de los arribos internacionales en lo que resta del año. El mayor problema, según las fuentes consultadas, se basa en el incremento de los precios del café en los mercados internacionales, que la semana pasada alcanzaron su máximo histórico en los últimos 34 años. Al cierre de la semana pasada el café alcanzó los 6,6 dólares el kilo en el mercado de Londres -uno de los centros marcadores- impulsado por la previsión de caída de 13% en la cosecha de Brasil, el mayor exportador global. Cabe destacar que el Plan Bienal para la Producción de Alimentos 2011 - 2012 prevé la inversión este año de poco más de 103 millones de bolívares fuertes para elevar en 20% la superficie sembrada y en 16% la cosecha de café respecto a los resultados de 2010; monto que apenas representa 8,5% de lo que se invertirá en compras externas. Fuente: EMEN.