Industria del algodón requiere incentivos de producción

Como un viaje en el tiempo desde el Antiguo Egipto de hace 5.000 años hasta la modernidad se resume el plan propuesto al Gobierno nacional por Marcos Zarikian, presidente de Telares Maracay, para rescatar y potenciar el cultivo y la exportación de algodón venezolano. Para el industrial, el desarrollo del algodón en el país es una historia que puede pasar del fracaso a la oportunidad si se copian experiencias exitosas observadas incluso en naciones vecinas, gracias al aprovechamiento de las nuevas tecnologías. En esto se basa su planteamiento. Entre 1975 y 2012, el rubro perdió 55,7% de su superficie sembrada hasta pasar a apenas 24.125 hectáreas, según cifras del Ministerio de Agricultura y Tierras.

Este reconocido empresario, quien también lidera el Eurobuilding Hotels Group, celebró que, por primera vez en los últimos 15 años, hace aproximadamente un mes el Gobierno se acercó a los actores del sector textil buscando ideas y propuestas sobre qué debe hacerse para renovar esta industria y exportar. "Me parece excelente que el propio ministro de Finanzas, Nelson Merentes, nos hiciera esta pregunta. En un mundo donde siempre se destaca lo negativo, quiero felicitarlo por poner su empeño en entender por qué no se está produciendo más en Venezuela", dijo. Durante el auge del algodón en el país, entre los años 70 y 1988, existieron dos grupos productivos importantes, según Zarikian. Uno en la zona del Orinoco llamada Algodonera Mata, que perteneció a este conglomerado empresarial, y cuya experiencia era sembrar en la ribera del Orinoco aprovechando las inundaciones del río. El otro fue la Asociación Nacional de Cultivadores de Algodón (Anca), que tomó la zona de Acarigua, tenía una desmontadora en Barinas, un cultivo mecanizado y su recolección era totalmente automatizada.

Zarikian considera que el modelo a seguir es el que se está llevando a cabo en Mato Grosso, al sur de Brasil, donde además de algodón se cultiva maíz y soya, tres veces al año en la misma zona, con rendimientos muy altos, por encima del promedio mundial. Su conclusión se basa en un ensayo llevado a cabo por él mismo desde hace siete años en 700 hectáreas en una finca de Acarigua, donde invirtió 6,5 millones de dólares y ya están sembrando tres veces al año algodón, maíz y sorgo, con los mismos resultados observados en Mato Grosso. "Lo que se plantea hoy no es subir los precios de la materia prima y tratar de sembrar más algodón para satisfacer la demanda nacional de forma primitiva, sino realmente hacer un pequeño esfuerzo de inversión para que se pueda lograr un altísimo rendimiento y altísimos niveles de productividad", precisó.

Agricultura debe ser prioridad nacional

El equipo de trabajo del candidato a la presidencia de la República, Henrique Capriles Radonski, ha propuesto generar confianza para revertir la tendencia negativa del agro. Así, el productor asumirá nuevas inversiones en sus fincas y los más de 170.000 agricultores que abandonaron el campo, regresarán. La confianza implica dar rentabilidad a la actividad, regularizar la tendencia de la tierra con títulos de propiedad, simplificar los trámites de traslados de las cosechas, planificar las importaciones, mantener estadísticas actualizadas, efectuar catrasto agrícola, hacer seguimiento a los créditos y ser transparentes en la administración de los recursos. "Venezuela puede volver a ser un país exportador agrícola", indicó Rodrigo Agudo, coordinador del sector agroalimentario del comando de campaña de Capriles Radonski. Aseguró que con esas condiciones claras, rubros como cereales y hortalizas pueden crecer de manera rápida.

 

Agudo agregó que con las divisas que se generen por las exportaciones se podrán financiar las importaciones necesarias de los alimentos que no se dan en el país. "Sí podemos tener un sector agrícola que sea autosuficiente". Los recursos en el agro -afirmó- no se han traducido en volumen de producción, pues Venezuela ahora está entre los últimos países productores agrícolas en Latinoamérica. El profesor del Instituto de Estudios Superiores en Administración (Iesa), Carlos Machado Allison, indicó que el pequeño productor es clave para el desarrollo. "Hoy en día un pequeño productor debe tramitar hasta 35 requisitos burocráticos para mantener al día su finca. Un transportista de alimentos tiene que pasar por una batería de alcabalas, donde termina dejando 15% de su carga", dijo Allison.

 

Carlos Albornoz, vocero del sector agrícola del comando, indicó que otra premisa fundamental será darle al campo seguridad jurídica, personal y económica. "Una vez que el hombre del campo se involucre, sienta que la tierra la pertenece, que su producción vale, que será respetado su derecho al trabajo y tendrá la garantía de que lo que hoy es suyo, mañana será de su hijo, se generará un círculo virtuoso", señaló. Señaló que también se promoverá la rentabilidad al sector agrícola en mesas de trabajo, en las que deben participar tanto el sector primario, como las agroindustrias, comercios y consumidores. Con respecto a la regularización de más de 3,6 millones de hectáreas intervenidas y empresas que han sido expropiadas, se analizará cada caso de manera individual, para tomar en cuenta las expectativas de su dueño legítimo: recuperar o no la propiedad. "Estamos comprometidos a producir 70% de la comida de los venezolanos en los próximos seis años, y estamos seguros que en una década será 100% en maíz blanco, carne y leche, pollo, cerdos, caña de azúcar y arroz", aseguró Albornoz. Fuente: EMEN.

Pronta emisión de bonos agrícolas

La banca está atenta para adquirir la emisión de bonos agrícolas que, según el ministro de Planificación y Finanzas, Jorge Giordani, saldrá a finales de abril, aunque según fuentes del sector bancario será en mayo cuando se dé la oferta. Las características de la emisión ya está anunciada por el Ejecutivo y solo falta que se oficialice en un prospecto. Se tratará de una primera oferta de Bs. 10.000 millones. Con el capital recogido a través de la compra de estos bonos, el Gobierno obtendrá el primer capital que conforme el Fondo Ezequiel Zamora, la nueva figura creada por el Gobierno para apoyar financieramente a los medianos y pequeños productores a quienes se les dificulta obtener préstamos en la banca.

Para las entidades financieras, los papeles representan una alternativa para cumplir con la cartera dirigida, pues el monto destinado a la adquisición de estos bonos contabilizará para la gaveta obligatoria. Sin embargo, algunos analistas financieros, recuerdan que ya la retribución del capital -que proviene de los depósitos del público- no quedará bajo la responsabilidad de los departamentos de riesgo de crédito o de cobranza de cada banco, sino del compromiso de pago avalado en estos papeles que emitirá el Fonden. De hecho, Giordani se pronunció sobre ese aspecto, indicando que los bonos serán la garantía que el Gobierno otorgará para que los bancos aseguren el retorno de su inversión y la rentabilidad de los recursos.

Aunque el interés de los bonos estará por debajo de la tasa de interés que pagan los créditos agrícolas, para las entidades financieras es atractiva, pues implica alguna retribución y una manera más directa de cumplir una porción de la gaveta agrícola, una de las carteras dirigidas con demanda escasa. El Ejecutivo informó que la tasa de interés comprenderá 70% de la tasa agrícola, fijada por el Banco Central de Venezuela (BCV); lo que representa un 9,1% de interés, mientras que por los créditos al agro, la banca recibe una tasa de 13%. Los plazos se mantendrán entre tres a cinco años: una primera parte de Bs. 2.000 millones, al 2015; otra de Bs. 4.000 millones al 2016; y la última de Bs. 4000 millones más, al 2017. 

Emisión de bonos para el fondo agrícola

Una nueva reunión entre banqueros y la Vicepresidencia de la República se efectuará para ajustar las condiciones de la emisión de bonos agrícolas que ofertará el Ejecutivo, con el fin de financiar al nuevo Fondo Ezequiel Zamora. Desde aquel encuentro entre el vicepresidente de la República, Elías Jaua -también ministro de Agricultura y Tierras-, y representantes de los bancos más grandes del país, el pasado 6 de febrero, las entidades no habían tenido un nuevo acercamiento con el Ejecutivo para conversar sobre esta estrategia financiera, explican fuentes vinculadas. Por lo que la Asociación Bancaria de Venezuela (ABV) solicitó una nueva reunión para tocar varios puntos importantes que preocupan al sector, pero, sobre todo, para conocer cuáles serán las condiciones finales de esta oferta de papeles.

 

En esa reunión los aspectos más relevantes a discutir serán las características de estos títulos: intereses y plazos. Además del monto de la emisión; es decir, cuánto de la cartera agrícola será para la compra de los bonos. Fuentes del sector agrícola nacional han señalado que en encuentros con funcionarios del Ministerio de Agricultura y Tierras, se les informó que tal emisión correspondería a 25% de la gaveta agrícola. Sin embargo, ese monto parece exagerado para técnicos bancarios. En 2009 el Gobierno asumió una estrategia financiera parecida, cuando efectuó una subasta de lo que también llamó "bono agrícola"; el monto adjudicado fue Bs. 363 millones, lo que para el momento de esa oferta representaba apenas 1,6% de toda la cartera agrícola de la banca, según las cifras de la Sudeban. Y ese mínimo porcentaje contó para el cumplimiento de la cartera. En aquel momento el interés que pagaron esos títulos fue de 9,10%, lo que para banqueros sería un cupón posible para esta nueva emisión. Y, de hecho, recuerdan que eso beneficia a los productores que acudirán al Fondo Zamora, pues el interés de los papeles es proporcional a la tasa que pagarían por el crédito los trabajadores del campo a quienes financie esta nueva figura. Se trataría de un interés de casi 4 puntos porcentuales por debajo de la tasa actual de créditos agrícolas, que es 13%.

 

La creación del Fondo Zamora se debió, según indicó el Gobierno, a la distribución de los préstamos agrícolas, pues para el Ejecutivo no se están beneficiando los pequeños productores. Esta afirmación fue ratificada por la Superintendencia para las Instituciones del Sector Bancario (Sudeban), que indicó que 60% de la cartera agrícola se destinaba solo a 145 productores. Fuente: EMEN.

Recursos para el agro en Venezuela

Ahora el Fonden (Fondo Nacional de Desarrollo Nacional) podrá emitir títulos, realizar operaciones financieras y dar garantías. El presidente Hugo Chávez autorizó la semana pasada la modificación de la ley que regula a esta instancia para que pueda funcionar de esta manera. "Este fondo tiene tanta fuerza económica y financiera, que ahora tiene capacidad para emitir garantías", dijo el primer mandatario. "El Fondo de Desarrollo Nacional podrá dar garantías, emitir títulos y realizar operaciones financieras que representen endeudamiento", puntualizó en un Consejo de Ministros, en el cual se aprobó mediante Ley Habilitante la creación del Fondo Ezequiel Zamora. Con esta figura se centralizará parte de los recursos de la cartera agrícola obligatoria que deben dar los bancos para financiar la producción. "Por ley tiene capacidad para emitir garantía y en este caso, emitirá garantías para el Fondo Zamora, para los créditos agrícolas", agregó.

 

El vicepresidente de la República y ministro de Agricultura y Tierras (MAT), Elías Jaua, indicó que la creación del fondo permite "tomar otras decisiones de carácter financiero para que se transfieran esos recursos al fondo y emitir unas garantías". Chávez reiteró lo dicho el 15 de febrero: que las garantías serán emitidas vía el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (Bandes) y el Fonden. Agregó que con esto se ha creado "una nueva institucionalidad financiera", que dará gran capacidad de maniobra para apalancar el desarrollo "con recursos propios, nacionales, como en este caso, y con recursos internacionales, entiéndase, países o bancos", señaló.

 

Chávez y Jaua indicaron que el monto de la cartera agrícola para este 2012 deberá ser de Bs. 32.000 millones. Pero este no será el techo de los préstamos, sino el monto de las nuevas liquidaciones durante el año, explicaron fuentes oficiales. Según la resolución N° 3.155, emitida por el Ejecutivo este jueves 16 de febrero, se establece que la cartera agrícola debe conformar 25% (en promedio) de lo que se prestó en general entre los años 2010 y 2011 (el equivalente). Bajo ese parámetro establecido, el monto total al que debe llegar la cartera agrícola en este 2012 es de por lo menos Bs. 55.833 millones. En semanas pasadas, cuando el presidente Chávez anunció la creación del Fondo Zamora, indicó que posiblemente los recursos se transferirían a través de bonos agrícolas. Sin embargo, aún no anuncian detalles sobre las características de estos instrumentos. Aunque el Ejecutivo no ha confirmado la emisión de títulos agrícolas, el Presidente de la República indicó que la estrategia financiera será "parecida a la aplicada para la vivienda". En efecto, parte de la cartera habitacional se destinó a la compra de bonos y cédulas hipotecarias. En este caso, se disminuyó el porcentaje reglamentario que los bancos deben tener depositado en el Banco Central de Venezuela de las captaciones del público. Y con esa liberación de tres puntos de los depósitos, las entidades compraron la primera emisión de bonos hipotecarios. Esos fondos pasaron a un fideicomiso en Bandes, administrado por Pdvsa, para la ejecución de la Gran Misión Vivienda. Pero, además, se emitieron las cédulas hipotecarias que los bancos debieron adquirir con parte de esa cartera obligatoria. Jaua solo adelantó que se "discute la estrategia financiera" para el caso del sector agrícola. Mientras que el Presidente ya adelantó que de emitirse estos títulos estarían exentos de impuestos: "Las operaciones de las empresas estarán exentas del pago de todo impuesto, tasa o contribución y gozarán de todos los privilegios y prerrogativas que tiene la República", señaló.

Gobierno apuesta por el sector agrícola

Está ya vigente el marco legal para que bonos emitidos por el Gobierno que van a financiar el anunciado Fondo Ezequiel Zamora se contabilicen en el cumplimiento de la cartera obligatoria para la agricultura. Y, de hecho, es el cambio más significativo que le hizo el Ejecutivo a la normativa en donde se establecen los porcentajes que de la cartera total de crédito deberán destinar los bancos obligatoriamente al sector del campo. La resolución N° 3155 que aprobaron en conjunto los ministerios de Planificación y Finanzas, y el de Agricultura y Tierras, incluye entre las "colocaciones autorizadas", a "cualquier otro Fondo Nacional". Y, además, establece la posibilidad para que esta alternativa contabilice en el cumplimiento de los créditos que hay que destinar a los trabajos del campo.

 

"A efectos de alcanzar el monto mínimo requerido, las instituciones financieras que no cumplieran con el porcentaje fijado... podrán, mediante acuerdos, colocar los recursos en la banca pública, en el fondo para el desarrollo agrario socialista (Fondas)...", dice el artículo 7 de la nueva normativa, y hasta ahí está exactamente igual a la resolución que debía cumplirse el año pasado. Pero se le agregó un cambio: "o en cualquier otro Fondo Nacional o Regional Público de financiamiento del sector agrario, siempre que dichas operaciones garanticen como finalidad la concesión de créditos agrarios". El presidente Hugo Chávez anunció los porcentajes mensuales que los bancos deberán destinar a créditos para los productores agropecuarios, lo cual está incluido en esta resolución. Y, aunque no dio detalles específicos sobre la posible emisión de bonos agrícolas para financiar el nuevo Fondo Ezequiel Zamora, habló de posibles garantías. "En el caso de los créditos agrícolas, he dado instrucciones a Giordani (ministro de Finanzas) para que la garantía la demos por dos vías, el Bandes, por vía del Fonden, Fondo de Desarrollo Nacional, garantizamos, y también una parte Petróleos de Venezuela", dijo el primer mandatario el pasado 15 de febrero.

 

El aumento que establece la recién aprobada resolución, en donde se indica que deberá incrementarse en por lo menos 30% con respecto al total de prestatarios de la cartera agraria del año anterior, no hay ninguna modificación, así tal cual estaba establecida ya en el 2011, según la normativa vigente para ese momento, la resolución N° 2992. El aumento en esta categoría ya se había dado en el 2011, cuando se aumentó de 20% a 30%, a raíz de la situación que provocó la sequía y la posterior época de lluvias. Sobre los plazos de pago de los préstamos sí se establecieron modificaciones. El año pasado, para la adquisición de maquinarias y equipos los plazos eran entre 4 a 8 años; pero en la nueva resolución, la vigente para este año, se establece que serán desde 5 a 8 años. Los períodos de gracia para estos usos estaban establecidos desde 12 a 24 meses, pero ahora serán solo de 12 meses.
El plazo también se redujo para la construcción y mejoramiento de infraestructura, que tenían plazos de 8 años, y ahora se indica que los tiempos irán desde los 4 a los 8 años. En estos casos los períodos se mantuvieron en 24 meses. En cuanto a las provisiones, que son el respaldo de dinero que debe conformar el banco de acuerdo al riesgo que represente cada préstamo, la normativa continúa igual. Es decir, que las normas para establecer el monto a resguardar por cada crédito, de acuerdo a su riesgo, sigue siendo el mismo. Esto implica que, por ejemplo, las garantías que pueda dar Sogarsa (Sociedad de Garantías Recíprocas para el Sector Agropecuario) a un productor, no cuenta para rebajar su calificación de riesgo. Fuente: EMEN.

Agricultores y Ganaderos en jaque

Aunque la Confederación Nacional de Agricultores y Ganaderos de Venezuela (Confagan), no maneja el monto total de autorizaciones de divisas Cadivi al sector, su presidente José Agustín Campos, admitió que hay "distorsiones" de la Comisión de Administración de Divisas que afectan al gremio. "No encontramos explicación técnica y real de algunas fallas en las autorizaciones", dijo. "Nos hemos reunido con Cadivi como tres veces este año, los funcionarios siempre nos han dicho que están en la disposición de hacer las correcciones que tengan que hacer, pero el tema burocrático siempre nos afecta", comentó.

 

Como ejemplo relató que hace poco uno de sus afiliados solicitó 100 tanques de enfriamiento de leche, que ya tenía colocada a nivel de productores, y Cadivi le respondió que solamente le podían aprobar para dos. "Es una distorsión burocrática que no entendimos, y de la cual estamos esperando respuesta", dijo Campos. "Otro productor solicitó unas 600 cántaras de leche, que es el envase de acero inoxidable que tiene 40 litros de capacidad, y con el cual se transporta la leche desde la finca a los centros de acopio. Bueno, Cadivi le respondió que solo le podían aprobar una, tampoco entendemos el porqué", reveló el presidente de la Confederación.

 

"Esta situación afecta los precios y las estructuras de costos de los productores de leche y carne, porque son insumos de obligatoria aplicación. Es decir la leche no se puede transportar si no es con estos elementos, y los tanques de enfriamiento son fundamentales", comentó Campos en rueda de prensa. Confagan resaltó que otra de las razones por las cuales aumenta el precio de la leche y la carne, es la especulación de la cadena de proveedores del sector. José Agustín Campos señaló que en lo que va de año las empresas del sector han aumentado sus precios a nivel de mayoristas 98%. Solo en desparasitantes, el incremento de enero a septiembre ha sido de 110%, y en otros productos como el baño para moscas y garrapatas el precio pasó de 110 a 224 bolívares, un alza de 103,64%. "No nos oponemos a la rentabilidad económica de ningún sector, pero una cosa es trabajar a pérdida y otra tener ganancias obscenas", expresó Campos en rueda de prensa. Recalcó que si el Gobierno no revisa la cadena de comercialización, deberá ajustar nuevamente los precios de la carne y la leche. "Para que los ajustes de precios no se conviertan en sal y agua, debe haber una revisión de la estructura de costos de las empresas especuladoras", comentó Campos. Fuente: EMEN.

Gasto en misiones

El Gobierno ya recogió todos los recursos necesarios para financiar la Gran Misión Vivienda Venezuela, con la cual pretende construir parte de las 153.000 unidades habitacionales que se fijó para este año. De la Ley Complementaria de Endeudamiento por 45.000 millones de bolívares fuertes, ya se subastaron los bonos destinados a esa misión, a la cual el Ejecutivo asignó la cantidad de Bs.F. 10.000 millones.

 

Para el último trimestre de 2011, al Ejecutivo aún le queda por endeudarse hasta Bs.F. 24.343 millones, que es lo que queda disponible de la deuda. Por ello la emisión del Bono Soberano Internacional 2026 fue emitida para financiar otras misiones sociales. La Ley de Endeudamiento para este año estipuló que el Gobierno podía emplear Bs.F. 54.000 millones. Sin embargo, esa cantidad no era suficiente para que el Ejecutivo hiciera frente al gasto público, especialmente a los planes de emergencia y las diversas misiones. Por ello, el pasado mes de junio, la Asamblea Nacional aprobó la Ley Complementaria de Endeudamiento, por un monto de Bs.F. 45.000 millones más. Con la autorización de la AN, el techo de la deuda se elevó a Bs.F. 99.000 millones. De esos recursos, se estableció que la Misión Vivienda recibiría Bs.F. 10.000 millones; la Misión Agro Venezuela, otros Bs.F. 10.000 millones; la Misión Saber y Trabajo, Bs.F. 10.000 millones; y para atender emergencias y desastres naturales se utilizarían Bs.F. 5.000 millones.

 

Además de la Misión Vivienda, también se agotaron todos los recursos asignados para los planes de emergencia y desastres naturales. Para la quincena del mes de septiembre se habían colocado Bs.F. 4.999 millones. Hasta el 30 de septiembre, el Fisco ha empleado 1,07% de la DPN para financiar "proyectos", que se refieren a obras sociales y de infraestructura.

Bajos créditos de la banca privada

El presidente Hugo Chávez Frías dio instrucciones para "apretar tuercas" a la banca privada por supuestamente haber incumplido sus compromisos en vivienda y agricultura. Tengo en mis manos el informe más reciente del financiamiento de la banca privada al sector agrícola. ¡No se está cumpliendo con la ley! He dado instrucciones para apretar tuercas al respecto. Después hablamos (...) Lo mismo pasa con los créditos para viviendas… Recuerdo ahora mismo a mi paisano, el gran lancero y General Patriota Pedro Zaraza: "O se rompe la Zaraza o se acaba la Bovera", escribió Chávez en la segunda entrega de su nueva columna "Notas de Retaguardia", publicada este jueves en el estatal periódico Correo del Orinoco.

También en un contacto telefónico con el ministro de Ciencia y Tecnología, Ricardo Menéndez, quien se encontraba en un acto en Falcón, Chávez comentó los "esfuerzos del Gobierno" porque se cumplieran las leyes y la necesidad de "apretar las tuercas" al sector. "Menéndez (Ricardo), yo acabo de hablar con Loyo y tú ya tienes instrucciones Giordani. Hay que apretar las tuercas a la banca privada. Por qué sólo el Banco de Venezuela puede darle, como lo he ordenado, ese crédito a la empresa de cemento de Cumarebo. Por qué la banca privada no. Por qué vamos a hacer cargar todas las actividades de desarrollo sobre la banca pública y los fondos públicos. Vamos a apretar tuercas", reflexionó.

El informe mensual presentado por la Superintendencia de las Instituciones del Sector Bancario (Sudeban) sobre la banca pública y privada el saldo de la cartera de créditos y colocaciones en el sector agrícola alcanzó en julio de 2011 la cifra de Bs.F. 41.046.113, disminuyendo 3,66% en relación con lo registrado en el mes anterior (Bs. F. 42.603.957). Sin embargo, en un año esta realidad registra un desempeño distinto. La firma Softline Consultores indica que la cartera agrícola tuvo un crecimiento a junio ha tenido un crecimiento anual de Bs. F. 4.640.000 (11,53%). Según lo establecido en la Gaceta Oficial 39.627 de fecha 02 de marzo de 2011, los bancos públicos y privados del país deberán destinar a la cartera de crédito agraria anualmente un promedio de 25% de sus ingresos.

Se incrementan las importaciones de café

El aumento de más de 850% en las importaciones de café durante el primer trimestre del año respecto al mismo período del 2010, demuestra la fuerte caída de la producción nacional de este fruto, la cual, en el mejor de los casos, se estima que apenas superará este año los 800.000 quintales, menos de la mitad de la demanda local. Según cifras del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), entre enero y marzo 2011 se importaron más de 9.229 toneladas de café, un alza de 855% respecto a las 966 toneladas que se adquirieron en el exterior en el mismo período de 2010.

 

Según esta misma institución, Brasil sigue siendo el mayor proveedor del grano, al acaparar 52% del total de las importaciones tras el envío de 4.824 toneladas (unos 105.000 quintales). Sin embargo, el mayor provecho del aumento de las importaciones ha sido para Nicaragua, país que tras exportar más de 3.793 toneladas hacia Venezuela se ha convertido en el segundo suplidor de café.

 

Para Vicente Pérez, director del segmento Café, cacao y Tabaco en Fedeagro, el pronunciado aumento de las importaciones del rubro representan el "fracaso de las políticas sectoriales". Explicó que las compras externas se realizan precisamente en el período de cosecha nacional, que se inicia a finales de noviembre y concluye hacia finales de junio; por lo que no duda que en los próximos meses pueda producirse un aumento de las importaciones para paliar el déficit de la zafra. En este sentido, señaló que más de 90% de la cosecha ha sido recogida, y según los datos preliminares, ésta apenas superará los 800.000 quintales (unas 36.800 toneladas), lo que resulta insuficiente para abastecer la demanda nacional estimada entre 1,8 y dos millones de quintales. "Estamos sorprendidos por el déficit de la cosecha", señaló Pérez, para quien los bajos precios pagados a los caficultores y la consecuente desinversión, representan una de las principales causas de la caída de un cultivo que por más de 150 años fue uno de los principales productos de exportación de Venezuela. Sobre este punto, Pérez recordó que mientras en Colombia se paga el quintal (saco de 46 kilos) entre 2.600 y 3.000 bolívares (equivalentes), en Venezuela el precio regulado es de solo Bs.F 747 el quintal. Fuente: EMEN.

Venezuela sigue importando café

La pérdida de la potencialidad caficultora del país no solo terminará por sepultar la histórica capacidad exportadora, sino que afectará las finanzas nacionales, toda vez que el país tendrá que invertir este año cerca de 300 millones de dólares para comprar un producto que por más de 150 años exportó a otras latitudes. "Evidentemente tendremos que importar una gran cantidad de café que con toda seguridad será mayor a las cifras del año pasado, con el agravante de tener que pagar un costo muy superior", señaló un caficultor del centro-occidente del país que no quizo ser identificado.

"Con todos los problemas del cultivo, el año pasado tuvimos una buena cosecha, pero este año no será igual debido al ciclo natural del cafeto y a la excesiva pluviosidad, que no ha permitido una adecuada floración y, consecuentemente, una cosecha abundante", dijo la fuente. Ello significa que, tomando como base los datos de la Organización Internacional del Café (OIC), según los cuales el mercado interno demanda alrededor de 1,9 millones de quintales, será preciso importar unos 900.000 sacos de 46 kilos cada uno para subsanar el déficit de la producción local.

Es oportuno destacar que de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadísticas, entre enero y marzo de este año ya se ha importado 62% del café que arribó al país el año pasado, lo que permite proyectar un considerable aumento de los arribos internacionales en lo que resta del año. El mayor problema, según las fuentes consultadas, se basa en el incremento de los precios del café en los mercados internacionales, que la semana pasada alcanzaron su máximo histórico en los últimos 34 años. Al cierre de la semana pasada el café alcanzó los 6,6 dólares el kilo en el mercado de Londres -uno de los centros marcadores- impulsado por la previsión de caída de 13% en la cosecha de Brasil, el mayor exportador global. Cabe destacar que el Plan Bienal para la Producción de Alimentos 2011 - 2012 prevé la inversión este año de poco más de 103 millones de bolívares fuertes para elevar en 20% la superficie sembrada y en 16% la cosecha de café respecto a los resultados de 2010; monto que apenas representa 8,5% de lo que se invertirá en compras externas. Fuente: EMEN.

Venezuela requiere importar café por caída de la producción

En este 2011 al menos 50% del café que se consume en Venezuela tendría que ser suplido con importaciones, debido a que la contraída producción nacional no dará los resultados suficientes para abastecer el consumo del rubro en el país, proyecciones dadas por el director de la Confederación Nacional de Asociación de Productores de Venezuela (Fedeagro) para el café, Vicente Pérez. Él asegura que la producción de este año podría rondar entre 900.000 y 1.000.000 de quintales. Estas cifras no satisfacen la demanda local, que se calcula en 1.900.000 quintales al año aproximadamente.

El directivo de Fedeagro explica que quedaron atrás los años en que la producción no solo alcanzaba para cubrir el mercado interno, sino para exportar quintales de café. En 2009, Fedeagro reportó que la cosecha fue de 1.100.000 quintales y que en 2010 creció 4,5% para llegar a 1.150.000 quintales, aún insuficientes para suplir el consumo.

Esto se sustenta en los problemas de rentabilidad que mantiene el rubro desde hace varios años y el desestímulo que siente el caficultor hacia la actividad por el rezago de los precios de venta de sus cosechas versus la alta inflación. Sus proyecciones de caída también se basan en las fallas que se han presentado con el suministro de insumos y fertilizantes, sobre todo desde la expropiación de Agroisleña. "En este momento, en Colombia pagan por un quintal el equivalente a Bs.F. 3.000. Y aquí el precio máximo que nos dio el Gobierno en 2010 fue de Bs.F.747, que apenas representa el costo de producción. Y a ningún productor le dan eso, sino un promedio de Bs.F.650", explica Pérez.

Ahora es el café

Una de las bebidas con las cuales se identifica más el venezolano es con el café, en sus diferentes sabores y presentaciones. Bien sea al levantarse o luego de una comida fuerte. Lo cierto es que forma parte de su idiosincracia.

Hace pocos días el gobierno anunció la estatización de la empresa Fama de América y está en conversaciones para adquirir Café Madrid, es decir, las dos principales compañias del sector cafetalero en el país. De inmediato surgen los temores de escasez por la consabida ineficiencia del aparato estatal para manejar empresas productivas.

Esperemos que no nos veamos forzados a cambiar nuestros hábitos de consumo e ingesta de alimentos y bebidas, ya que no es dificil estimar una merma en la en la calidad y en producción de café ya que los que siembran ese producto, no ven con buenos ojos los precios y las condiciones para adquirir sus cosechas a precios que no se corresponden con las inversiones y el trabajo realizado por los agricultores.

Retorno de la inversión

El gobierno del presidente Chavez se jacta de haber invertido (o más bien gastado) la mayor cantidad de dinero en agricultura en la historia contemporánea. Sin embargo, notamos que la producción de alimentos ha mermado considerablemente, y somos más dependientes de las importaciones de un rubro que es de vital importancia cuando se habla de soberanía. Dónde está todo el dinero utilizado para esos fines???

Tenemos que hablar del término eficiencia que al parecer en las altas esferas del ejecutivo no lo tienen claro, así como tampoco el significado de la palabra corrupción. Para justificar tales cifras el gobierno tiene esas dos opciones de respuesta, o se es ineficiente o se es corrupto y no vemos que se tomen acciones para solventarlas.

El retorno de la inversión es muy pobre y la asamblea nacional tampoco fiscaliza el destino de los gastos hechos y pasa lo que sucedió con el central azucarero dado a los cubanos que fue un verdadero fiasco. Gerencia parece ser la salida óptima a estos problemas y para ello debe existir personas preparadas para llevar adelante los proyectos de desarrollo en materia alimentaria.